mayo 9, 2011
TAG Heuer ha cumplido 150 años en un excelente estado de forma, sin duda por su dedicación para perfeccionar la forma de medir el tiempo en las competiciones deportivas. Para celebrarlo, la marca suiza ha expuesto sus mayores joyas históricas y ha presentado el Monaco V4, el reloj mecánico más preciso y avanzado de la historia. Por ese motivo escribí un par de artículos en otras tantas revistas destacando las novedades tecnológicas de un reloj tan espectacular y exclusivo.
mayo 5, 2011
Como acompañamiento a un reportaje sobre cómo se vive en una plataforma offshore que escribí recientemente, y que publicaré aquí en breve, escribí esta pequeña información sobre la tecnología de simuladores con la que cuenta la empresa española Indra, y que pasa por ser de lo mejorcito que hay en el mundo. La tecnología que se explica se refiere a máquinas que simulan el habitáculo y los controles de un helicóptero de los que conectan las plataformas del Mar del Norte con tierra.
mayo 3, 2011
Canarias es pionera en España en la utilización de la técnica mediante la que se consigue agua procedente de la niebla. Comenzó a utilizarse en el Parque Rural de Teno (Tenerife), donde el agua no sólo se utiliza para dar de beber a los animales del parque o a las aves migratorias que llegan a él, o incluso para ser usada por los guardabosques, sino que se ha utilizado para la reforestación de los bosques de laurisilva y Monteverde para introducir especies endémicas de las islas. A continuación, la segunda parte de este post.
En 2008, los chilenos Alberto Fernández y Susana Ortega consiguieron el primer premio ‘Next Generation’ concedido por la compañía constructora Holcim por su diseño de una torre recolectora de agua de niebla para la región de Huasco, al oeste del desierto de Atacama. Se trata de una zona agrícola del norte de Chile que depende del agua cada vez más escasa del río Huasca para irrigar las tierras de cultivo. De ahí, que el proyecto pretenda aprovechar la llamada ‘Camanchaca’, una niebla muy espesa que se forma cerca de la costa, desde Perú hasta el norte de Chile. Se trata de torres de 200 metros de altura cubiertas de plástico de alta densidad que capturaría las gotas de agua y las trasladaría a la base de madera donde se eliminaría la sal con un proceso de ósmosis inversa. Con este sistema se capturarían hasta 50.000 litros de agua al día.
abril 26, 2011
El MIT ha comunicado hace poco que está mejorando las técnicas que permiten recolectar agua procedente de la niebla, algo que puede suponer, según la Organización Mundial de la Salud y UNICEF, la supervivencia de casi 900 millones de personas en todo el mundo, sobre todo en zonas donde las precipitaciones son escasas. La tecnología no es nueva y ya hablé de ella en algún artículo que publicó en su día el diario Público. He dividido la información en dos partes y, a continuación, publico la primera de ellas. La segunda parte puedes encontrarla aquí.
marzo 29, 2011
El último número de la revista Gadget publica un artículo que escribí sobre el presente y el futuro de Google TV. Google insiste en que dejaremos de ser seres pasivos frente a la tele para empezar a interactuar con ella gracias a GoogleTV. Es un sistema que combina televisión e Internet, que permitirá descargar aplicaciones como se hace ahora en los teléfonos Android o iPhohe, ver vídeos en streaming y utilizar el móvil como mando a distancia. Pero los problemas que acechan al proyecto hacen pensar a algunos que es algo sin futuro. Pero, ¿qué es Google TV? Se trata de un sistema basado en set top boxes apoyado por Google, Sony y Logitech con el que se puede no sólo disfrutar de los canales tradicionales, sino que permite ver programas en streaming y descargar en el televisor aplicaciones (como si la tele fuese un móvil) o navegar por Internet mientras disfrutamos de nuestro programa favorito.
marzo 25, 2011
Recientemente tuve la oportunidad de viajar a Inglaterra con Muy Interesante para acudir a los laboratorios donde Gillette desarrolla las nuevas generaciones de maquinillas. Parece mentira, pero desarrollar un nuevo tipo de utensilio con más capacidades de corte lleva años, hasta ocho. Quién iba a decir eso en 1933 a Renzo Pelizzola, creador de la primera maquinilla de cinco hojas del mundo. En ese edificio en Reading, el Reading Innovation Centre, protegidos por grandes medidas de seguridad, un nutrido grupo de expertos –algunos procedentes del campo de la astrofísica– estudian minuciosamente la forma que tienen los hombres de afeitarse. “Nadie nos enseña a hacerlo, por lo que cada uno de nosotros utiliza técnicas diferentes”, me dicen. Cada mañana, los empleados del laboratorio (y un buen número de voluntarios) llegan sin afeitar, se introducen en una cabina, se ponen frente a un espejo a través del cual son observados por técnicos de Gillette y se dejan filmar. Así se observan técnicas, números de pasadas, tiempo de afeitado, y un sinfín de datos curiosos.
marzo 15, 2011
Los trágicos acontecimientos que se viven en Japón, con decenas de miles de desaparecidos y escasez de energía se están viendo agravados por la situación de la central nuclear de Fukushima. Aunque ayer portavoces del Consejo Nuclear de Japón se afanaban en restar importancia a lo que sucede, parece que las fugas radiactivas son una realidad y la espantada de la población en un radio de 30 kilómetros, también. Esto ha vuelto a abrir el debate de la energía nuclear, también en España, ya que la de Fukushima es prima hermana de la de Garoña. Los contrarios a las nucleares cada vez tienen más razones para las que levantar la voz y las teorías como las de los norteamericanos Jacobson y Delucchi se han desempolvado o estarán a punto. Lo que viene es parte de un reportaje que escribí para la revista Premium del Grupo Zeta el pasado mes de noviembre sobre la capacidad de los ciudadanos para luchar contra el cambio climático. Un texto que quizá vaya desgranando en próximos posts.
Mark Jacobson, profesor asociado de ingeniería civil y ambiental, defiende que en 2030 toda la energía que mueva al mundo podría ser renovable... con un poco de esfuerzo económico.
marzo 10, 2011
He de confesar que tengo una especial predilección por la arquitectura, sobre todo por esos diseños futuristas e imposibles que imaginan ciudades superpobladas, rascacielos retorcidos y conceptos de ciudades que quizá jamás veremos. Hay muchos certámenes arquitectónicos que retan a los creadores a proponer cosas impensables. Una de esas cosas es lo que propone el primer premio del certamen Skyscraper Competition organizado por la revista norteamericana de arquitectura eVolo. Se trata del LO2P Recycling Skyscraper, un rascacielos circular pensado para ser construido en Nueva Delhi (India). El proyecto de Atelier CMJN está pensado para que el edificio actúe como una inmensa turbina capaz de filtrar aire contaminado a través de membranas e invernaderos en la parte más elevada de la construcción.
marzo 8, 2011
El pasado 17 de noviembre tuve la oportunidad de asistir, en representación de la revista Gas Actual, quye edita Sedigás, a la presentación en Madrid del informe anual Perspectiva Mundial de la Energía 2010 (WEO, en sus siglas inglesas). Organizado por el Club Español de la Energía, contó con la presencia de Fatih Birol, economista jefe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), y coordinador de este informe anual. Flanqueado por Antonio Hernández, Director General de Política Energética y Minas, y Teresa Ribera, Secretaria de Estado de Cambio Climático, reveló unos datos que no dejan duda de que el gas es el combustible del futuro. Además, según Birol, “las incertudumbres sobre China permanecen y sus decisiones respecto a la energía tendrán más efecto sobre nosotros que las decisiones de nuestro propio gobierno”.
marzo 7, 2011
Lo que la multinacional francesa dejó claro durante la presentación en París de este nuevo hallazgo es su compromiso con la investigación y el desarrollo de nuevos productos para alargar la vida útil de la piel tanto en hombres como en mujeres. Por ello nos trasladaron a sus laboratorios de París y nos permitieron penetrar en sus secretos mejor guardados: cómo cultivan piel artificial para sus investigaciones, cómo someten estos modelos a rayos UVA y UVB, y cómo llegaron a la conclusión de que la forma en que la piel envejece tiene que ver con unas células presentes en la dermis superior o dermis papilar llamadas fibroblastos.
La molécula Rahmnose es un monosacárido extraído del azúcar contenido en la pulpa del abedul común.
agosto 16, 2009
Astrónomos del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) han desvelado que un tipo de estrellas de reciente descubrimiento, las subenanas ultrafrías, que viajan por la Vía Láctea, pueden proceder de otras galaxias y que están aquí “de visita”.
Estas estrellas –similares a las enanas marrones y de las que, de momento, sólo se ha descubierto una pequeña cantidad porque su luz es 10.000 veces más débil que la luz del sol y porque son extremadamente raras– se caracterizan por su baja temperatura, por sus escasas concentraciones de elementos diferentes al hidrógeno y el helio y, sobre todo, por viajar de una manera muy extraña, describiendo órbitas muy diferentes de las que realizan las estrellas normales.
agosto 14, 2009
Elaine Morgan es escritora y, desde hace varias décadas, defensora de la teoría del simio acuático, planteada por vez primera por Alister Hardy en los años 60. El planteamiento defiende que, antes de ‘saltar’ a tierra para caminar erguidos, los homínidos permanecieron un largo periodo en ambientes semiacuáticos. Por ese motivo, defiende la escritora, nuestro organismo difiere tanto del resto de mamíferos terrestres y es tan similar al de los mamíferos acuáticos. La siguiente entrevista me la concedió la propia Elaine Morgan con motivo de la publicación en el periódico Público de un reportaje sobre la teoría que ella defiende, y tras su exitosa conferencia en TED.
Elaine Morgan defiende la teoría de que los homínidos permanecieron algunos miles de años en entornos semiacuáticos, de ahí nuestras diferencias con los demás mamíferos terrestres.
abril 10, 2009
Llegará el día en que los robots sean inteligentes se autoconfiguren y colaboren entre ellos para llevar a cabo tareas más o menos complicadas. Esto no es un extracto de ninguna novela de Isaac Asimov; es una de las intenciones de Marco Dorigo, un investigador belga a cargo del proyecto ‘Swarmanoid’ que, financiado por la Comisión Europea, pretende diseñar, implementar y controlar un nuevo sistema robótico colaborativo formado por sesenta pequeños robots autónomos capaces de unirse por sí mismos para trabajar juntos, como si se tratara de un enjambre (swarm, en inglés).
Y eso no es todo. Los robots podrán evolucionar como lo ha hecho el ser humano durante millones de años. No en vano, eso es lo que está investigando Christopher MacLeod, de la Universidad Robert Gordon de Aberdeen (Reino Unido). Este ingeniero experto en inteligencia artificial ha creado un robot cuyo ‘cerebro’ crece y se adapta en tamaño y complejidad a medida que se va transformando su cuerpo, imitando la evolución biológica.
El robot Wakamaru, creado por Mitsubishi, es el primer humanoide en protagonizar una obra de teatro
abril 10, 2009
El próximo 29 de abril, la Agencia Espacial Europea lanzará al espacio el Herschel Space Observatory, el observatorio espacial con tecnología infrarroja más grande que jamás se haya lanzado. Tardará cuatro meses en llegar a su destino, y estará operativo y en órbita hasta 2012 con una misión muy concreta: observar y registrar longitudes de onda jamás estudiadas. De hecho, es el primer desarrollo espacial destinado a registrar las partículas submilimétricas infrarrojas más lejanas, con lo que se prevé puede abrir una una parte inexplorada del espectro que no puede ser observado desde la Tierra con garantías.
diciembre 30, 2008
Este mes aparece publicado en la revista Muy Interesante un reportaje que preparé hace un tiempo sobre las posibilidades del mando de la Wii o Wiimote para realizar determinadas acciones, como intervnir quirúrgicamnete o controlar robots que desactivan bombas. Pero no sólo la consola de Nintendo permite hacer eso, sino que la PlayStation 3 está permitiendo hacer investigaciones médicas con una tecnología similar a la de SETI. ¿Quieres saber más? Pues tienes dos posibilidades: o compras la revista de este mes o haces clic aquí y lo ves. Es un post un poco más largo de lo normal, pero qué quieres, es un extracto del reportaje…
diciembre 11, 2008
La marca japonesa de juguetes Takara Tomy acaba de presentar el anuncio de su nueva cámara, ésa que es capaz de imprimir por sí sola las fotos que toma. El dispositivo en cuestión tiene una resolución de cinco megapíxeles, pesa 294 gramos y viene equipada con una impresora interna Zink. Por si fuera poco, tiene una pantalla LCD de 2,48 pulgadas y un zoom 4x.
Por lo pronto veo dos peros. El primero es que las impresiones podrían ser demasiado pequeñas si se tiene en cuenta que la cámara tiene unas medidas de 149,5x 74,55 x 25 milímetros. El segundo es el anuncio en sí: aquí en España daría a entender que las fotos son una cagada. En fin…
diciembre 10, 2008
En Arabia Saudí no todo es desierto y temperaturas altas, ricachones envueltos en sábanas y petróleo. Aunque parezca mentira también hay zonas muy verdes en el país, e incluso en algunas zonas, hasta se puede encontrar nieve. En realidad, Arabia es un país de contrastes anclado en el pasado pero que busca desesperadamente una apertura al exterior. La construcción de grandes y modernos edificios es un signo no sólo de querer imitar exageradamente a occidente, sino que es la forma que tienen de entender un país moderno. Hace poco me comentaba el arquitecto Javier Pioz, de Cervera y Pioz, en una entrevista, que el hecho por el que Arabia y los países limítrofes echan mano de grandes estructuras, léase rascacielos o extensas zonas ganadas al mar, tiene una razón de ser: a diferencia de los países occidentales, “son países que necesitan ser y por esa razón hacen cosas extraordinarias”. Una de estas cosas es el invernadero más grande del mundo que se inaugurará en 2011 en Arabia Saudí. Se trata de un proyecto encargado a las empresas británicas de arquitectura Barton Willmore y Buro Happold, cuyo diseño pretende albergar una extensa historia de las especies de plantas de Arabia, llevando a los visitantes por un auténtico viaje en el tiempo, 400 millones de años atrás.
diciembre 4, 2008
Existen muchas teorías que defienden que los videojuegos crean adicción. Hace pocos días se dieron a conocer tres estudios en los que se decía que los juegos violentos influyen decisivamente en los comportamientos hostiles de quienes juegan con ellos, y que los niños y adolescentes son más propensos a agredir tras consumir violencia audiovisual. Pero otras muchas teorías dicen que los videojuegos relajan y son buenos para la vista. Un estudio presentado en la Conferencia Anual de la Sociedad de Psicología en Dublín, sobre cerca de 300 jugadores (hombres y mujeres), ha deparado la conclusión de que “había altos niveles de relajación después de jugar a títulos violentos, en lugar de experimentar ira”.
Pero aparte de estas teorías, está la realidad, es decir, el hecho de que los videojuegos sirven para mejorar la realidad. No en vano, los jefazos de la NBA, la liga de baloncesto estadounidense, utilizan el NBA Live ’09 para evaluar la conveniencia de posibles fichajes.
noviembre 29, 2008
En unos días, la revista Muy Interesante publicará un reportaje que escribí hace unos meses acerca de los otros usos de la Wii y de otras consolas. Allí se menciona que las videoconsolas y sus controladores permiten ya desactivar bombas y navegar por Google Earth, desarrollar juegos interactivos terapéuticos en 3D y realizar investigaciones biomédicas, como en el caso de PS3Grid, con lo que se pretende desentrañar los secretos de las proteínas. Lo que seguramente no se mencione es este ultimo hallazgo de la universidad estadounidense John Hopkins. Allí, especialistas en rehabilitación han ‘hackeado’ una Nintendo Wii y la han utilizado para ayudar a que los pacientes en rehabilitación puedan mover sus miembros. La vía ha sido el juego Guitar Hero, que se ha convertido en una excelente herramienta para amputados con implantes de una nueva generación de brazos artificiales. Bastan unos pocos las señales eléctricas de sus músculos residuales.
noviembre 28, 2008
Ha sido creado por Isac Zal y es un generador de armonías fabricado de manera artesanal. 64 cuerdas de piano en el exterior del aparato pueden obtener hasta 32 notas cuando son golpeadas por pequeños martillos controlados por 32 motores, un teclado, afinadores capaces de aumentar o disminuir una octava en el sonido y un transductor al final del instrumento que retroalimenta el sonido creando un efecto eco.
Visto en Make
